τοξότες

Στην αρχαιότητα, τμήματα στρατιωτικών με κύριο οπλισμό τους το τόξο, οι οποίοι ιδιαίτερα στην Αθήνα αποτελούσαν τα αστυνομικά όργανα της πόλης. Ονομάζονται επίσης και Σκύθες, γιατί στο μεγαλύτερο μέρος τους ήταν δούλοι ή μισθοφόροι από τη Σκυθία ή από χώρες στα Β της κυρίως Ελλάδας. Σύμφωνα με πληροφορίες της Σούδας, οι τ. κατοικούσαν στο μέσο της Αγοράς σε σκηνές, αργότερα δε στον Άρειο Πάγο. Στο σύνολό τους ήταν χίλιοι και ονομάζονταν επίσης Σπευσίνιοι ή Σπουσίνιοι από κάποιον Σπευσίνο ή Σπουσίνο, που πρώτος οργάνωσε αυτό το σώμα. Εκτός από τους Σκύθες, γνωστοί ήταν και οι Πάρθοι, Θράκες ή Κρήτες. Τ. χρησιμοποιήθηκαν και στον ρωμαϊκό στρατό, αλλά και κατά τον Μεσαίωνα, σε όλους τους Ευρωπαϊκούς στρατούς, ιδιαίτερα στην Αγγλία, με κύρια όπλα το τόξο, μακρύ ξίφος και μαχαίρι. Στη Γαλλία ο βασιλιάς Κάρολος Z’ ίδρυσε το σώμα των ελεύθερων τ., που καταργήθηκε από τον Κάρολο Θ’.